Mercedes-Benz es una empresa automovilística alemana de lujo que se encuentra entre las más importantes del mundo y que tiene su sede en la ciudad de Stuttgart. La firma es ampliamente reconocida por sus vehículos de primera gama, autobuses y camiones y, junto con
Audi y
BMW, forman el trío empresarial dedicado a la comercialización de coches premium.
Los automóviles de la marca Mercedes abarcan todos los segmentos por lo que se pueden encontrar desde compactos, como el Mercedes Clase A hasta deportivos, como el Mercedes-AMG GT pasando por sus versiones SUV como Mercedes GLS y todoterrenos como el Mercedes Clase G.
¿A QUÉ GRUPO PERTENECE MERCEDES EN LA ACTUALIDAD?
La firma alemana forma parte del Grupo Daimler AG (anteriormente conocida como Daimler-Benz y Daimler Chrysler), una empresa dedicada casi exclusivamente a la industria del automóvil.
Esta empresa, además de Mercedes-Benz, agrupa otras marcas entre las que destaca Smart, firma enfocada en desarrollar vehículos pequeños y urbanos; Mercedes-Maybach, fabricante de coches de gran lujo; Mercedes-AMG, dedicado a automóviles deportivos o Mercedes-Benz Vans y Mercedes-Benz Trucks, que son las encargadas de crear camiones y autobuses de la marca.
¿QUÉ SIGNIFICA EL LOGO DE MERCEDES?
El logo de Mercedes tiene más años que la propia compañía, algo normal si tenemos en cuenta que la empresa actual surge de la unión de dos marcas.
Así, la primera vez que se vio una estrella de tres puntas sobre el radiador de un vehículo fue en 1909. Después de la fusión entre Mercedes y Benz, se añadieron los laureles de esta última y, finalmente, en 1937 se incluyó el anillo que rodea la estrella. Con el tiempo se fueron suavizando las formas, pero el logo se ha mantenido intacto.
¿Por qué la estrella de tres puntas de Mercedes y los laureles de Benz?
En la época, Mercedes era uno de los grandes motores del mundo y estos servían tanto para utilizar por tierra, mar y aire, de ahí que la estrella sea de tres puntas.
Los laureles, por su parte, simbolizan los éxitos deportivos de Benz.
LA HISTORIA DE MERCEDES, UN COMIENZO POR SEPARADO
Mercedes es la compañía que más años lleva fabricando vehículos y, tanto Gottlieb Daimler como Karl Benz son unos auténticos pioneros del automóvil de finales del siglo XIX. De todos modos, la firma actual tiene cuarenta años menos que los primeros modelos que desarrollaron sus fundadores ya que ambas empresas se fusionaron en 1926.
Hay que decir que tanto Daimler como Benz fabricaron casi a la misma vez el motor de cuatro tiempos.
La historia de los inicios de lo que finalmente será Mercedes-Benz comienza en 1882 cuando Gottlieb Daimler decide dejar su trabajo en la fábrica de motores Deutz y, con la ayuda de su amigo Wilhelm Maybach, empezar un nuevo camino que tenía como objetivo perfeccionar los motores para que alcanzasen más potencia.
En 1884 los amigos construyen juntos un motor con una disposición de cilindros vertical y en 1885 consiguen crear la primera motocicleta. Un año después consiguen desarrollar su primer vehículo de cuatro ruedas que lleva un motor de cuatro tiempos y en 1890 funda la Daimler Motoren Gesellschaft para comercializar sus automóviles.
Paralelamente, Karl Benz inicia su trayectoria en la compañía que el mismo funda, Benz&Co y lanza su primer automóvil con motor de cuatro tiempos en 1886, el Benz Patent-Motorwagen, un triciclo motorizado que alcanzaba los 17 kilómetros por hora. Ya en 1893, se empezaría a comercializar el Benz Victoria, el primer coche de cuatro ruedas.
En esos momentos, la Benz&Co gozaba de gran éxito en su época gracias a su Velo, un vehículo de dos asientos lanzado en 1894 y que contaba con un precio muy asequible, mientras que en 1897 la empresa de Daimler empezó a colaborar con el cónsul diplomático Emil Jellinek, que invirtió en sus modelos a condición de modificar el nombre comercial por Daimler Mercedes, en honor a su hija y ser el distribuidor oficial en Austria-Hungría, Francia, Bélgica y EE.UU.
En 1901 se lanza el primer coche Mercedes, de 35 CV y desarrollado por Maybach (Daimler fallece en 1900).
EL INICIO DE LA COOPERACIÓN ENTRE DAIMLER Y BENZ
La crisis de los años 20 propicia la unión de las dos empresas rivales en 1926 surgiendo una nueva compañía: Daimler -Benz. Así, en el Salón del Automóvil de Berlín de 1926 se dan a conocer el Mercedes-Benz 8/38 y el Mercedes-Benz 12/55.
Ya en 1951 aparece el Model 300, un coche que comienza a dar forma a lo que sería la gama actual de la firma alemana y antecesor de la Clase S. Dos años después la empresa lanza el Mercedes 300 SL, uno de sus modelos deportivos más representativos que contaba con carrocería coupé y cabrio, 215 CV y motor de inyección directa, de tres litros y seis cilindros. En 1979 surge el Mercedes Clase G, primer todoterreno de la marca al que pronto le siguió el Mercedes Clase S.
LOS AÑOS 80 Y 90
Ya en la época de los 80, Mercedes Benz desarrolla el modelo 190, precursor de la Clase C y también en este momento surge Mercedes Clase E.
Los años 90 estuvieron marcados por la aparición de las Clases A y M en 1997 y, un año después, la compañía, cuya empresa matriz era Daimler-Benz se fusionaría con la americana Chrysler Corporation, pasando a llamarse DaimlerChrysler, el tercer grupo automovilístico del mundo. De esta unión surgirán los primeros todoterrenos modernos de la empresa. Así, en 2006 se lanza el monovolumen R y el deportivo GL.
EL FIN DE LA UNIÓN ENTRE CHRYSLER CORPORATION Y MERCEDES-BENZ
La época de los años 2000 estará marcada principalmente por la separación entre ambas compañías en 2007.
Un año después, en el Salón del Automóvil de Fráncfort, Mercedes presenta su primer vehículo híbrido, el
Mercedes-Benz F700 y en 2010, la firma alemana se alía con
Renault para compartir tecnologías y desarrollos.
MERCEDES EN COMPETICIÓN
La compañía Mercedes-Benz goza de una gran trayectoria en el mundo de la competición y grandes hitos históricos. Así, ha participado en numerosas disciplinas: rallies, Fórmula 1, resistencia, turismos…
Entre sus grandes éxitos se encuentra la victoria de 1952 de su Mercedes-Benz 300 SL en las 24 horas de Le Mans. También resultó vencedor en 1955 en la Mille Miglia con el piloto Stirling Moss a bordo de su Mercedes-Benz 300 SLR o el triunfo en F1 de Mika Häkkinen.
En 2007 la marca conseguiría un merecido tercer puesto de la mano de Fernando Alonso en F1 y en 2015 se alzaría como vencedor Pascal Wehrlein en el campeonato del mundo de DTM.
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